Votre communauté : des produits menstruels gratuits sont désormais disponibles dans les toilettes de la bibliothèque du comté de Johnson

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Le 10 août, le conseil d'administration de la bibliothèque a approuvé un accord avec la Strawberry Week Society, une organisation locale à but non lucratif qui collecte et distribue des produits menstruels gratuits aux écoles, aux hôpitaux, aux refuges et aux organisations communautaires, afin d'accroître l'accessibilité et de lutter contre la pauvreté menstruelle.

La bibliothèque du comté de Johnson fournit désormais gratuitement des produits d'époque dans les toilettes des 14 succursales pour la commodité et le confort du public.

Le 10 août, le conseil d'administration de la bibliothèque a approuvé un accord avec la Strawberry Week Society, une organisation locale à but non lucratif qui collecte et distribue des produits menstruels gratuits aux écoles, aux hôpitaux, aux refuges et aux organisations communautaires, afin d'accroître l'accessibilité et de lutter contre la pauvreté menstruelle.

Emma Fernhout et Heather Miller, spécialistes de l'information jeunesse, ont plaidé en faveur de ce service et ont déclaré que la Semaine de la Fraise était un excellent partenaire.

"D'après mon expérience, si je vais dans une salle de sport ou à l'aéroport et que je vois des produits menstruels dans la salle de bain, surtout s'ils sont gratuits, j'ai immédiatement l'impression que cette organisation s'en soucie", a déclaré Fernhout. "Je connais le pouvoir que cela véhicule, et cela semble correspondre à ce que la Bibliothèque veut que les gens ressentent."

Micheala Miller, fondatrice et PDG de Strawberry Week, fait don de ces produits (tampons et serviettes) dans toute la région métropolitaine et avait déjà constaté le succès de cette initiative dans les 10 succursales de la bibliothèque publique de Kansas City. Elle était également ravie de collaborer avec la bibliothèque du comté de Johnson.

«C'était formidable de travailler avec eux», a déclaré Michaela Miller. La plupart des groupes communautaires avec lesquels elle travaille aident les personnes pour qui le coût des produits menstruels constitue une difficulté. Mais elle note que les bibliothèques servent un public plus large.

« Des articles comme ceux-ci sont tellement obligatoires pour la moitié de la population que c'est quelque chose qui est apprécié », a-t-elle déclaré. « Nous pensons que, comme le savon pour les mains et les essuie-tout, les produits menstruels devraient être facilement disponibles dans les toilettes publiques. Grâce à ce partenariat, nous pouvons y parvenir.

Strawberry Week fera ses dons trimestriellement, pour un total annuel d'environ 10 000 serviettes et 6 000 tampons, ce qui permettra au gouvernement du comté de Johnson d'économiser plus de 3 000 $ s'il devait acheter les produits. La Bibliothèque a dépensé environ 375 $ en conteneurs.

Le personnel de la bibliothèque a déclaré que ce projet améliore le service à la clientèle, favorise un environnement accueillant et sain et protège la vie privée des usagers.

Fernhout a déclaré que l'idée lui était venue il y a quelques années et qu'elle avait élaboré une proposition pour répondre à ce besoin.

« Je pense que beaucoup d'entre nous ont vu un client demander des produits, ou nous avons été ce client, que ce soit à la bibliothèque ou dans une autre entreprise, et nous nous sommes rendu compte qu'aucun produit n'était disponible », a-t-elle déclaré. "Cela semblait être un énorme obstacle à l'accessibilité et au sentiment d'être accueilli et en sécurité."

Heather Miller a rejoint Fernhout avec enthousiasme pour explorer une solution.

« Nous avons parlé aux directeurs de succursale, à [l'équipe] des opérations et à l'administration, et tout le monde nous a beaucoup soutenu », a déclaré Heather Miller.

Par hasard, Strawberry Week a envoyé un e-mail début 2022 à la bibliothèque du comté de Johnson avec des informations sur sa mission. Strawberry Week parraine de grandes campagnes de collecte et obtient également des subventions pour acheter des produits. Micheala Miller travaille professionnellement dans l'immobilier, mais elle consacre son temps bénévole à lutter contre la pauvreté menstruelle.

«C'est un projet épanouissant et passionné pour moi», a-t-elle déclaré.

L'e-mail a été transmis à Fernhout et il lui semblait être la réponse à ce qu'elle cherchait. Fernhout et Heather Miller ont rencontré Micheala Miller et les représentants de la bibliothèque publique de Kansas City, qui se sont montrés très encourageants. Ils ont indiqué que les clients n'emportaient pas de grandes quantités de produits, mais les utilisaient selon leurs besoins, comme des serviettes en papier ou d'autres articles d'hygiène.

« Ils (KCPL) nous ont donné la motivation de continuer, en disant que nous pouvions le faire dans un grand système de succursales », se souvient Heather Miller.

Fernhout a déclaré que travailler avec Strawberry Week sur tous les détails logistiques avait été très gratifiant.