L'interdiction des sacs en plastique la plus stricte au monde ne les empêche pas d'entrer dans les décharges et les chèvres : Goats and Soda : NPR

Par

Lillian Scovienne

Les éboueurs de Marsabit Safi Services déchargent leurs déchets à la décharge de Dadach Boshe. Même si le Kenya a interdit les sacs en plastique à usage unique en 2016, ils s'entassent toujours dans les décharges et sont emportés par le vent pour joncher le paysage et les plans d'eau. Scovian Lillian pour NPR masquer la légende

Les sacs interdits sont de retour.

En 2017, le Kenya a adopté une loi interdisant les sacs en plastique à usage unique, ceux que les épiceries et autres vendeurs vous donnent pour conserver vos achats. La loi a été inspirée par le bilan de la pollution plastique. Les sacs utilisés pour emballer des aliments et d’autres produits étaient exonérés.

Cette loi a été saluée comme une loi révolutionnaire par d’autres pays et même par les Nations Unies. Lorsque les gens jettent les sacs, ils créent toutes sortes de problèmes. Ils obstruent les systèmes de drainage. Dans les décharges, où les déchets sont parfois brûlés, ils libèrent des toxines. Ils finissent dans les rivières et les ruisseaux. Et comme tous les détritus plastiques, ils se dégradent en microplastiques, que les scientifiques ont également découverts dans le sang des poissons et des humains. Bien qu’aucun impact définitif des microplastiques sur la santé animale et humaine n’ait été établi, des études ont soulevé des inquiétudes quant à leurs dangers possibles.

Les sacs constituent également une menace pour le bétail. Les chèvres et autres brouteurs mangent parfois les sacs lorsqu'ils cherchent du fourrage dans le paysage semi-aride, provoquant des blocages digestifs et même la mort.

La loi était accompagnée de lourdes sanctions. Les contrevenants – entreprises et consommateurs – pourraient être condamnés à une peine de prison pouvant aller jusqu'à quatre ans ou à une amende de 4 millions de shillings kenyans, soit environ 28 000 dollars.

Au début, l’interdiction a bien fonctionné. Les gens avaient peur de se faire prendre. Et ceux qui ont été arrêtés en ont payé le prix. En 2018, par exemple, 18 vendeurs et autres hommes d’affaires qui ont plaidé coupables devant un tribunal de la ville côtière de Mombasa, au Kenya, ont été soit condamnés à une amende de 300 dollars, soit à huit mois de prison pour avoir utilisé des sacs en plastique à usage unique.

À la décharge de Dadach Boshe, Suleiman Galgalo, un vendeur de déchets de 23 ans, fouille parmi les sacs en plastique pour trouver des bouteilles et de la ferraille qu'il peut vendre. Scovian Lillian pour NPR masquer la légende

À la décharge de Dadach Boshe, Suleiman Galgalo, un vendeur de déchets de 23 ans, fouille parmi les sacs en plastique pour trouver des bouteilles et de la ferraille qu'il peut vendre.

Mais en 2023, les sacs en plastique colorés à usage unique s’entassent dans la décharge de Dadach Boshe, qui dessert le comté de Marsabit, qui compte environ un demi-million d’habitants. De plus, les vents violents font voler les sacs. Ils s'accrochent aux branches des arbres et atterrissent dans les parcelles d'herbe, où les animaux au pâturage pourraient les trouver.

Depuis que les fabricants de sacs du Kenya ont cessé de produire des sacs en raison de l'interdiction, la question se pose : d'où viennent les sacs ?

Il s'avère qu'ils sont introduits clandestinement au Kenya en provenance de ses voisins – et pas seulement du comté de Marsabit.

"Les sacs en plastique proviennent du pays voisin d'Éthiopie et d'autres pays qui n'ont pas adopté l'interdiction de l'utilisation du plastique", explique Naphtali Osoro, directeur du comté de l'Autorité nationale de gestion de l'environnement (NEMA) à Marsabit. À la frontière du Kenya et de l’Éthiopie, explique-t-il, des commerçants font entrer clandestinement des sacs en plastique à usage unique au Kenya, les dissimulant parfois dans des expéditions de plastique utilisé pour emballer des produits et exempté de l’interdiction. Ensuite, les sacs sont vendus pour être utilisés sur les marchés locaux.

Les forces de l’ordre affirment que l’Ouganda est une autre source de sacs de contrebande.

"C'est pourquoi il est difficile de gérer l'interdiction au Kenya", explique Dorothy Otieno, responsable des programmes au Centre kenyan pour la justice environnementale et le développement. "Les fabricants [de sacs en plastique] ont déménagé dans d'autres pays mais ont toujours des liens avec le Kenya, donc ils font entrer clandestinement les sacs dans le pays" pour développer leur activité.