Trash Punx de San Jose apporte une nouvelle tournure à l'enlèvement des déchets

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Un homme travaille à rendre San José et le monde plus propres, un déchet à la fois.

Toute sa vie, Justin Imamura, résident de San Jose, a été motivé à redonner à la communauté et à prendre soin de l'environnement. Il dirige The Trash Punx, une organisation à but non lucratif de San Jose dédiée aux deux. Il organise le nettoyage des voies navigables et des rues, le recyclage des déchets électroniques, des assemblées scolaires sur le recyclage et des marchés libres pour empêcher les articles d'être mis en décharge.

Imamura, 40 ans, a lancé The Trash Punx en 2017 en réponse à l'énorme quantité de déchets qui s'accumulent dans les rues et les cours d'eau de San Jose.

« J'ai vu tellement de déversements illégaux se produire », a déclaré le natif de San Jose à San José Spotlight, « et je voulais faire quelque chose. La ville n’a tout simplement pas assez de ressources et de pouvoir pour en prendre soin. »

San Jose est aux prises avec des déversements illégaux depuis des années. En mai 2021, le conseil municipal de San José a voté pour augmenter à 10 000 $ les amendes pour première infraction en cas de déversement illégal.

Imamura capitalise sur son expérience de batteur et sa passion pour la musique punk et rock pour dynamiser les événements The Trash Punx, où 25 à 50 bénévoles donnent régulièrement un coup de main. L'expérience d'Imamura en tant que coordinateur d'événements pour les services des parcs, des loisirs et des quartiers de San Jose lui confère les compétences nécessaires pour diriger l'organisation à but non lucratif.

Le Trash Punx a organisé son premier événement de nettoyage après l'inondation de Coyote Creek en février 2017, lorsque les résidents ont été évacués vers le lycée James Lick à East San Jose.

"Nous avons organisé une opération de nettoyage juste à côté de l'école", a déclaré Imamura. « Beaucoup de gens dont les maisons ont été inondées… avaient déjà tout perdu. Je ne voulais pas qu'ils soient obligés de sortir… dans un tas d'ordures supplémentaires. Nous avons nettoyé et les sourires sur les visages de tout le monde étaient très inspirants.

Plus d'un an plus tard, en décembre 2018, The Trash Punx a reçu une mention élogieuse de la ville aux côtés d'Echo Church et de South Bay Clean Creeks Coalition pour avoir retiré près de 10 tonnes de déchets, dont 150 pneus, de Coyote Creek, près de Corie Court. Imamura s'est d'abord tourné vers des groupes tels que South Bay Clean Creeks Coalition et Keep Coyote Creek Beautiful pour le mentorat, mais ces premiers conseils ont évolué vers une collaboration mutuelle pour nettoyer la ville.

Steve Holmes, fondateur et directeur exécutif de la South Bay Clean Creeks Coalition, a déclaré qu'Imamura avait une vision, une force motrice et un véritable lien avec les jeunes.

« Il fait un excellent travail. C'est un gars très positif et énergique », a déclaré Holmes à San José Spotlight. « Son énergie est contagieuse. Et il contribue grandement à réduire les déchets dans nos rues et le long de nos ruisseaux, qui en ont cruellement besoin.

Nettoyer la ville

Le 1er avril, environ 100 bénévoles, dont The Trash Punx, la South Bay Clean Creeks Coalition et les bureaux du maire Matt Mahan et de la conseillère Pam Foley, ont collaboré pour nettoyer la rivière Guadalupe. Les Trash Punx ont adopté officieusement une section de la rivière Guadalupe près de l'avenue Coleman, qui souffre de déversements illégaux en cours, ainsi que de nouveaux campements de sans-abri abandonnés. Un endroit contenait plus de quatre pieds de déchets et des centaines de vélos, a déclaré Imamura.

"Tout déversement illégal de déchets va directement dans la baie", a-t-il déclaré. "Je veux l'arrêter avant qu'il n'arrive."

Imamura inspecte les zones chaque semaine pour voir où des nettoyages sont nécessaires. Il dit aux résidents sans abri que des bénévoles feront un nettoyage des déchets dans leur quartier, mais ne prendront pas leurs objets personnels. Le groupe leur fournit également des sacs poubelles.

« Nous construisons ce partenariat », a-t-il déclaré. « Nos pensées vont à ceux qui vivent temporairement sans logement… mais ce qui nous importe, ce sont les voix qui ne peuvent pas parler : l'environnement. »

Vanessa Rogier, directrice financière et responsable de la conservation de The Trash Punx, a déclaré qu'Imamura est passionnée, résiliente et motivée et qu'elle souhaite avoir un impact sur le monde.

« Il y a beaucoup de déchets là-bas », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'ils voyaient des chariots d'épicerie, du matériel de cuisine, des matelas et des pneus dans l'eau et sur le lit des ruisseaux.